Noël et noodle soup

Tout d'abord, JOYEUX NOËL!!

Oui, même ici on se charge de me rappeler que c'est Noël, que ce soit les petits pères Noël tout minces à deux sur un scooter, que ce soit les petits magasins qui, on dirait, se sont transformés exprès pour l'occasion en véritable grotte du kitsch, avec des faux sapins pré-décorés, des banderoles Merry Christmas et des petits habits de pères Noël pour les enfants (manteau et pantalon pour les garçons, petite robe presque un peu suggestive pour les filles), ou encore les bûches de Noël dans les pâtisseries (Vive la colonisation française).

Sinon, pendant 3 jours j'ai donc savouré le luxe d'un hôtel bien trop cher, pour finalement finir dans un hôtel tout aussi luxueux (la clim est un luxe en soit, tout bon écolo vous le dira), deux fois moins cher. J'ai rencontré les gens avec qui je vais travailler, et qui sont des gens très très occupés, que je vois pas souvent et qui essaient de m'aider, en tout cas c'est ce qu'il m'affirment fièrement à chaque fois que je les vois (mais pour mon visa, ils n'en savent pas plus, bien qu'ils m'aient gentiment proposé de faire un petit voyage au Cambodge et de revenir histoire de renouveler mon visa touristique... oui, mais non). Puis j'ai aussi rencontré mon interprète, une fille fort chouette, âgée de 24 ans et qui m'est d'une aide précieuse. Non seulement parce qu'elle traduit mes questionnaires, mais aussi et surtout parce qu'elle m'aide à découvrir la ville et les environs, et qu'elle m'apprend les quelques bases du vietnamien nécessaire à tout touriste qui se vaut, et que j'énumérerais dans l'ordre suivant : les chiffres, "merci" (le seul que je maîtrise), "désolé", "délicieux", "s.v.p donnez-moi à manger" et "l'addition s.v.p". Ce qui fait que je sais aussi dire "donnez-moi de l'argent, s.v.p", mais cette expression-là ne m'a pas encore été très utile. Bref, vous voyez, je m'instruis.

Donc dans la série "je bosse quand même", on soulignera que je passe beaucoup de temps dans ma chambre à préparer mes questionnaires, les yeux naviguant entre l'écran de mon ordi et la route sur laquelle donne ma chambre. En gros, la circulation vietnamienne n'a bientôt plus de secrets pour moi, j'ai d'ailleurs déjà mon propre casque (élément indispensable non pas d'un point de vue sécuritaire, mais plutôt d'un point de vue autoritaire, évitant toute confrontation désagréable avec les forces de l'ordre qui d'ailleurs ornent joliment quelques coins de rue dans leur uniforme digne de l'époque de Charles de Gaulle et qui souvent occupent leurs longues journées à jouer aux dominos). Et il est aussi intéressant d'observer les piétons : soit tu te lances prudemment avec un léger doute sur l'aboutissement de la traversée de la route, soit, comme ce vietnamien aveugle que j'observe tous les jours, tu marches tranquillement au milieu de la route, sans te soucier de ce qui se passe autour de toi, à la poursuite d'un bâton blanc qui semble avoir un pouvoir protecteur magique.

Et pour finir, dans la série "je sors aussi des fois de ma chambre". Je découvre la ville, les différents stands de bouffe, les différentes spécialités du Sud du Vietnam (et il y en a beaucoup, je suis loin d'avoir fait le tour), j'observe les bateaux de touristes et autres barques sur le Mékong.

J'ai également visité l'université de la ville de Can Tho dont les bâtiments ont un petit relent néo-communiste, un centre pour la biodiversité où on s'emploie à transformer différentes défécations en énergies ou en engrais, ainsi qu'un marché flottant à 5h du matin (un ananas frais pour le petit déj', il n'y a que ça de vrai!) avec un splendide lever du soleil sur le Mékong.

De Bangkok à Can Tho

3 jours passés à Bangkok, le temps de retrouver les différentes sensations de l'Asie du Sud-Est enfouies depuis plus d'une année dans un coin de ma mémoire. La chaleur d'abord, qui demande un certain temps de réadaptation, surtout lorsque l'on vient tout droit du grand froid. Et puis les odeurs, qui vont de la brochette de porc en train de cuire sur un petit stand, à la douce odeur des pots d'échappement, en passant par une petite touche épicée. La nourriture, omniprésente à tous les coins de rue. Une ville dans un mouvement incessant, sans que l'on ne ressente le moindre stress. Le métro sur-climatisé, les motos-taxis qui n'ont peur de rien et les bus bondés. Les gens souriants, parfois encore intrigués. Ces journées, j'ai donc mangé, humé et apprécié le dynamisme de Bangkok. Après deux visites à l'ambassade du Vietnam pour mon visa, j'ai retrouvé les plaisirs d'un massage thaï, qui ne vous épargne pas, j'ai ingurgité une soupe au poisson et aux nouilles, un pad thai, et pleins d'autres choses qui m'ont ramenées une année en arrière, j'ai savouré une bière thaï et j'ai flâné le long des trottoirs parsemés de petits stands et de quelques décorations de Noël (surtout autour des grands centres commerciaux). Je me suis promenée dans un parc, accompagnée d'amis, de mon éternelle hôte thaï et de son petit monstre de cousine âgée de 4 ans. A 18h ce jour-là, la musique royale a retenti, nous nous sommes tous arrêtés pour faire honneur au roi, et la petite a fièrement et hautement chanté avec les hauts-parleurs. En partant, dans la lumière tamisée du soir, on pouvait encore observé les gens venus faire leur gymnastique dans une chaleur moins oppressante.

Un Jukebox thaï, avec pleins de chansons mélodramatiques

Jeudi, j'ai pris mon avion (de justesse, les bus pour l'aéroport n'ayant pas d'horaire fixe) pour Saigon. Un trajet très court, qui s'est prolongé de plus de deux heures de voitures jusqu'à Can Tho, ville dans le Delta du Mekong. Il faut préciser que je suis en plus arrivée le soir de la grande finale de football Vietnam-Malaisie des SEA Games, ce qui fait que tout le Vietnam avait les yeux rivés sur un écran TV. Que ce soit à l'arrivée à l'aéroport où tous les policiers et gardiens étaient rassemblés devant l'unique écran de l'aéroport, dans la voiture qui m'amenait à Can Tho (oui, parce que à éviter des motos et des voitures dans la circulation vietnamienne, on s'ennuie vite, vaut mieux avoir une tv à disposition...), ou encore tout au long du trajet dans les maisons, bars, restaurants. Les vendeurs de drapeaux vietnamiens ornaient également les routes. Malheureusement, le Vietnam a perdu, donc je n'ai pas assisté à une effervescence nationale. Finalement, on m'a déposée dans un hôtel un peu au-dessus de mes moyens, mais en attendant de trouver autre chose, je profite de la clim' et du wifi.

Outre avoir profité d'un lit confortable et d'avoir dormi longtemps pour rattraper mes heures de sommeil, j'en ai profité pour me balader un peu. Il y a très peu d'occidentaux ici, ce qui fait que j'attire passablement l'attention. Déjà à plusieurs reprises on m'a demandé de m'asseoir et de boire un verre pour discuter. Mais la communication n'est pas très évidente, les gens ne parlant que très peu l'anglais. Ca se limite donc généralement à "How are you?" "What you do?" "What your name?" "You have boyfriend?", et qu'importe ma réponse finalement, je pense pas qu'ils comprennent réellement ce que je dis. J'ai également passé un moment à observer le Mékong, jusqu'à ce que je me fasse assaillir par des petits monstres vietnamiens. Et puis je profite aussi de découvrir la nourriture locale des petits stands dans la rue, sans jamais savoir si ça va longtemps tenir dans mon ventre.

Again

Back in South East Asia for 3 months!
Le besoin de me degourdir les jambes se faisant ressentir de plus en plus fortement, me voila de retour en Asie du Sud Est. Je suis arrivee hier a Bangkok et j'essaie tant bien que mal (a vrai dire plus bien que mal) a me reacclimater. Je subis pour l'instant un petit choc thermique, c'est vrai que de passer de la neige a une temperature de plus de 30 degres demande un certain effort de ma part, pour ne pas m'evaporer ou fondre sur place. J'ai egalement retrouve avec plaisir certaines habitudes, comme manger sur le pouce ou consacrer une heure a un massage thai, et avec un peu moins de plaisir ces petits insectes qui piquent.

Demain je devrais obtenir mon visa pour le Vietnam, et je decollerai jeudi pour Saigon. En attendant, je retourne a mes petites occupations et a la redecouverte de la vie thailandaise.